Чтение онлайн

Девочка решила даже не пытаться переубеждать своих спутников, хоть на ее взгляд им следовало сейчас думать только о своем выживании, а не о том, каким образом его можно было достигнуть. Помимо того, что к ее мнению как самой младшей в отряде вряд ли прислушаются, было неразумно обсуждать это прямо посреди группы горцев, которых к тому же возглавлял шпион горного народа. Уж то, что он расскажет своим вождям все что услышит в дороге Ризани не сомневалась, он все это сказал еще накануне.

Ризани вздохнула и решила отвлечься от тяжелых мыслей, по пути рассматривая красивый пейзаж. Хоть туман и мешал далеко видеть, в целом он придавал

увиденному своеобразную атмосферу загадочности. Да и первые месяцы жизни она провела именно здесь, в горах и поэтому сейчас чувствовала себя как дома, может потому что сегодня уже могла нормально дышать.

Немного пустое с точки зрения людей, выросших в равнинной или лесистой местности, каменистое нагорье Туманных Гор вызывало у девочки восхищение и вдохновляло ее идти дальше, чуть ли не обгоняя проводников и не взирая на опасность сорваться и упасть в какую-нить расселину. Еще вчера подобных ощущений не было, возможно изменения были связаны с тем, что Ризани больше не чувствовала враждебных взглядов, направленных на чужаков из каждого уголка гор.

Внезапно Слушающий поднял руку, призывая отряд остановиться.

– Разведчик возвращается.
– Объяснил он причину остановки.
– Перед тем как продолжить путь, следует узнать, что впереди. Неделю назад здесь видели тролля.

– О, это было бы интересно, увидеть хотя бы одного.
– Протянула Ризани и получила от сестры воспитательный подзатыльник.
– Рена, не дерись.

– А ты не говори глупостей. Ишь ты, тролля она хочет.

– Говори, что ты видел.
– Слушающий не обратил внимания на разборки сестер и начал расспрашивать разведчика.

– Слушающий.
– Молодой горец почтительно поклонился.

– Что там?

– Чуть впереди, как ты знаешь, есть развилка.
– Слушающий кивнул, подтверждая.
– Там обосновался говорящий с духами клана Камня, и он сказал, что не пустит нас вперед, пока не поговорит с юным пламенем. И что лучше нам не пытаться обойти его стороной, потому что он узнает это и накажет тебя за непослушание.

– Что ж, если таково его желание, то пусть говорит.
– Он нахмурился.
– Пусть даже это и не его дело.

– Какие-то проблемы?
– Спросила Лиссиания, до этого хранившая молчание.
– Кажется, ты говорил, что мы все равно должны будем встретиться с говорящими с духами? Так что же в таком случае не так?

– Место и время. Эта развилка на территории клана Змеи. К тому же, он один, а вы должны встретиться с советом. Я думаю, что он что-то задумал или получил задание от своих покровителей.

– Покровителей?

– Духов камня и горных троллей.
– Заметив, что Лиссиания вздрогнула, а рыцарь напрягся и снова положил руку на меч, Слушающий попытался их успокоить.
– Не волнуйтесь, если бы он хотел напасть, то сделал бы засаду и не стал рисковать собой.

– А что мешало ему все же сделать засаду?

– Говорящие с духами клана Камня, как и все говорящие, перенимают часть черт тех духов, с которыми общаются. Так уж получилось, что духи камня очень упертые, но не очень агрессивные и изобретательные. Если он сказал, что хочет поговорить, то именно этого он и хочет. Не больше и не меньше.
–

Заметив, что его слова не смогли до конца убедить девушек и рыцаря, он сказал, что пройти через развилку им так или иначе придется, хотят они того или нет.

– Что ж, веди тогда к своему шаману. Выслушаем, что именно он хочет.

Определившись с решением, группа двинулась дальше. Без проблем подойдя к развилке, Слушающий остановился перед большим валуном, на котором сидел и кажется дремал человек, который судя по всему и был шаманом. Не обратив внимание на протест сестры, Ризани забралась на камень и присмотрелась к нему.

Одет он был в поношенную длиннополую серую шерстяную одежду, хорошо скрывающую его среди камней. Обуви он не носил, но кажется это ему нисколько не мешало. Седой и морщинистый, этот мужчина был тем не менее весьма крепок и судя по массивной мускулатуре, с легкостью мог бы побороть любого из молодых охотников и воинов Слушающего Ветер. Спокойное, ровное и глубокое дыхание старика подсказало драконице, что бежать он мог бы очень долго, как и заниматься какой-нибудь тяжелой работой. Да собственно, судя по мозолям на руках, он ей постоянно и занимался.

Внезапно, старик открыл глаза и резко приблизился к девочке, рассматривавшей его. От неожиданности она дернулась и чуть не полетела вниз с камня, но шаман поймал ее за меховую накидку и поставил обратно, рядом с собой. Теперь уже шаман смотрел на девочку, потихоньку переводя взгляд сверху вниз. Ризани чувствовала себя не в своей тарелке, но попыток отодвинуться не делала. Насмотревшись, шаман довольно хмыкнул.

– Приветствую тебя в горах, Юное Пламя.
– Он слегка поклонился, чем вызвал удивление как среди горцев, так и среди спутников девочки.
– Горный король также шлет тебе свое приветствие и предрекает скорую встречу.

– Горный король? Разве у гор есть единственный владелец?

– Горный король повелевает скальными троллями, а также другие духи камня прислушиваются к его мнению. Клан Камня имеет с ним наиболее широкие и прочные связи из всего Горного Народа и говорящие с духами из моего клана нередко помогают найти общий язык в сложных ситуациях, затрагивающих его интересы.
– Шаман решил просветить девочку о своей роли.
– Тем не менее, здесь есть и другие могущественные духи.

– Я, конечно, очень рада тому что такой великий дух как этот ваш горный король обратил на меня внимание, но все же не понимаю, чем именно я обязана его интересу.

– Вскоре тебе, юное пламя, предстоит встретиться с советом говорящих с духами.
– Он не спрашивал, а утверждал и все же Ризани кивнула.
– Но до этого тебе предстоит пройти через земли клана Змеи и поэтому горный король шлет тебе свое предупреждение. Змеи хитры и могут попытаться воспользоваться твоим незнанием. Ничего им не обещай до встречи с советом.

– Не оскорбляй клан Змеи, говорящий!
– Возмущенно сказал один из горцев, кажется именно тот, который был разведчиком этим утром.
– Хоть ты и представляешь наши интересы перед духами камня, это не дает тебе права говорить о моем клане с неуважением! Особенно перед чужаками!

– Я всего лишь передаю слова горного короля, юноша. Юное Пламя должна была услышать его послание.
– Он пристально взглянул на горца. Тот аж содрогнулся.
– И я лично уважаю как ваш клан, так и Говорящую. Но змеи есть змеи, природу не изменить.