Чтение онлайн

— В двух кварталах, хозяйка, — ответил он, с интересом поглядывая на газету. — Почему спрашиваете?

— Да так, — вздохнула я с наигранной тоской. — Сидеть в четырех стенах — не самая полезная для здоровья практика. А у меня, как вы знаете, руки чешутся. Думала, не нужен ли им подработник в лечебницу. Опыт есть.

Лорд нахмурился.

— Следователь не велел вас выпускать.

— А я и не прошу отпускать меня одну, — парировала я с самой невинной улыбкой. — Вы же можете меня сопроводить. Всего на полчасика. Прямо туда и обратно. Я же не сбегу, куда я в

этом городе денусь? А тоска здесь меня совсем заест.

Лорд колебался, но идея получить законный предлог сменить скучный пост на короткую прогулку в гильдию, да еще и в роли покровителя, видимо, показалась ему заманчивой.

— Ладно, — нерешительно буркнул он. — Но только на полчаса. И если кто спросит — мы никуда не ходили.

Час спустя, в сопровождении красноухого, но старающегося выглядеть суровым Лорда, я переступала порог гильдейской лечебницы. Это было не похоже на городской морг или стерильные кабинеты из моего прошлого. Здесь пахло озоном, гарью и лекарственными травами. Повсюду стояли корзины с деталями механизмов, а с потолка свисали провода. Главный лекарь, суровый мужчина с лицом, испещренным шрамами от ожогов, скептически оглядел меня.

— Что умеешь? — проворчал он.

— Я лекарь, — поправила я его. — Могу вправлять суставы, сломанные кости, шить, лечить и многое другое.

— У нас тут не кости вправлять надо, у нас ожоги от прорыва контуров, порезы от рассинхронизированных шестерен и энергетические отравления, — бросил он, водя меня по палатам. — Травы свои знаешь?

— Знаю. И анатомию тоже.

Он что-то пробормотал себе под нос, затем кивнул.

— Ладно. С завтрашнего дня. С восьми до полудня. Оплата в конце недели. Только смотри — если хоть одного пациента угробишь, сама на свалку полетишь.

Когда мы с Лордом вышли на улицу, я почувствовала странное облегчение. У меня появилась работа. Крошечный, но собственный кусочек свободы и независимости. Пусть Кален ван Моррет ведет свое расследование. А я буду делать то, что умею лучше всего — лечить. И кто знает, может быть, именно здесь, среди обожженных магией артефактщиков, я найду ниточку, которая приведет нас к истине. Ведь тот, кто охотится на аристократок, наверняка смотрит на гильдию свысока. А значит, здесь можно быть в относительной безопасности.

Следующее утро началось с напряженного молчания. Гарс и Лорд стояли у двери, избегая моего взгляда.

— Ну что, провожаете меня на работу? — спросила я, надевая плащ.

Гарс мрачно кашлянул.

— Гражданка, вы же знаете... приказ следователя...

— Приказ — не покидать жилище без сопровождения, — парировала я. — Вы меня сопроводите. Прямо до дверей гильдии и обратно. И будете дежурить у входа. Формально я не нарушаю приказ. А вы получите законный предлог сменить обстановку.

Лорд не выдержал и ухмыльнулся, но тут же сделал серьезное лицо под тяжелым взглядом Гарса.

— И что я скажу следователю, если он спросит? — проворчал Гарс.

— Скажете, что я проявила

инициативу по улучшению своего психического состояния через социально полезный труд, — беззастенчиво солгала я. — А вы, как ответственные стражи, обеспечили мою безопасность во время терапевтической активности.

Гарс смотрел на меня с смесью уважения и желания немедленно арестовать. В конце концов, он тяжело вздохнул.

— Только до дверей. И прямо обратно.

Гильдейская лечебница встретила меня тем же хаосом и запахом озона. Борг, главный лекарь, лишь хмыкнул, увидев меня в сопровождении двух стражников.

— Устроилась с охраной, да? — проворчал он. — Ладно. Аптека ждет. В десять — обход.

Я погрузилась в работу с почти маниакальным упоением. К полудню моя аптека сияла чистотой. Склянки стояли ровными рядами, травы были рассортированы и подписаны, инструменты разложены в идеальном порядке.

Обход оказался испытанием на прочность. Первым пациентом был молодой артефактщик с «энергетическим ожогом» — рука была покрыта странными кристаллическими наростами, pulsating синим светом.

— Держите, — я протянула Боргу свой хирургический зажим. — Нужно аккуратно снять поврежденный слой.

Он скептически посмотрел на инструмент, но взял его. Его движения были грубыми, он работал как кузнец у наковальни. Я видела, как пациент сжимает зубы от боли.

— Позвольте, — не выдержала я. — Я могу...

Борг с угрюмым видом отступил. Мои пальцы, привыкшие к тончайшим манипуляциям, осторожно удалили кристаллы, минимально травмируя ткань. Затем я обработала рану специальным составом, который приготовила утром.

— Заживет быстрее, — коротко сказала я, встречая удивленный взгляд Борга.

Следующим был старый мастер с занозой «живого металла». Дребезжащий осколок впился глубоко в ладонь, и его нельзя было просто выдернуть — он цеплялся за плоть.

— Нужно его успокоить, — сказал Борг, достав сложный магический жезл.

— Есть способ проще, — я взяла пинцет и маленький магнит из своего набора. — Металл, даже «живой», реагирует на магнитное поле. Нужно не усмирять его силой, а переориентировать...

Аккуратно поднося магнит, я заставила осколок развернуться и почти безболезненно извлекла его.

К концу дня Борг смотрел на меня уже не с подозрением, а с невольным уважением.

— Ладно, — буркнул он. — Завтра приходи. Только без этих болванов, — он кивнул в сторону Гарса и Лорда, ожидавших у входа. — Мешают работе.

Возвращаясь домой под бдительным взглядом стражей, я чувствовала странное удовлетворение. Пусть это была всего лишь гильдейская лечебница, но я снова была врачом. Я лечила. И в этом хаосе магии и металла я нашла свой островок стабильности.

И, как ни странно, именно здесь, среди шипящих артефактов и проклятий артефактщиков, я чувствовала себя в большей безопасности, чем под защитой Калена ван Морретта. Здесь царила своя логика, далекая от извращенного ума убийцы. По крайней мере, я на это надеялась.