Чтение онлайн

А вот и тот самый дом.

Карабкаться по скользкой трубе вверх оказалось намного сложнее, чем скатываться по ней вниз, но и эта преграда была преодолена. Балкона в комнате Эрики не было, поэтому пришлось, кое-как цепляясь за трубу, стучать в дребезжащее от ветра окно. Тайна романтического проникновения в жилище любимой таким образом исчезла бесследно, но увидеть ее все-таки надо. Это было первой необходимостью.

Но никто не открывал мне окно, да и не отвечал. Стучал я настойчиво. Еще чуть-чуть и вообще выбил бы это окно к чертовой матери, но попытки достучаться до Эрики оставались тщетны. Хотя не могла она так крепко спать. Сама всегда жаловалась,

что просыпается от малейшего шороха листьев на улице. Странно. Толкнул окно. Отворилось само по себе. Еще одна странность. Обычно боязливая девушка остерегалась всяких маньяков, воров и несуществующих монстров, поэтому накрепко закрывала и окно, и дверь. А то мало ли что.

Я осторожно забрался в комнату, спрыгнул на пол. Он пронзительно скрипнул. Комната оказалась пуста. Ни на кровати, ни под столом, ни в шкафу Эрики не нашлось. Что же это за чертовщина творится? Неужели она дома не ночует?

– Эрика? Эрика, ты здесь?
– раздались взволнованные голоса.

В тот же момент дверь в комнату отворилась.

– Дамиан?
– удивился мистер Браун.
– Что ты здесь делаешь?

Зрительный контакт. Неловко получилось. Действительно, что я могу здесь делать посреди ночи? На языке вертелось многое, но озвучить это я не решался.

– Я...должен был увидеть ее лично. И полез в окно. Извините.

– Ох...
– разочарованно вздохнула миссис Браун.
– Мы уж думали, что это она вернулась...я уж так, было, обрадовалась...

– Вернулась?
– вскинул брови я.

– Вы, вроде бы, встречаетесь, Джонстон, - вступил в переговоры мистер Браун.
– Неужели ты без понятия, где ее носит уже два дня?

– Два дня?

Бешено заколотилось сердце, кровь запульсировала в голове так, будто я провалился в какое-то небытие, не надеясь даже выбраться из этого состояния. Она не ночует дома... где она? Куда она еще могла пойти? Все ли с ней хорошо? А если она умирает где-нибудь? Столько вопросов вертелось в голове, столько вариантов возможных не очень хороших событий. Зачем я вообще тогда высказал ей все? Зачем ушел? Зачем?

– Вы обращались в полицию?
– опомнился я.
– Искали везде? Город же не настолько большой, чтобы она бесследно пропала!

– Обращались, искали...
– обреченно вздохнула несчастная женщина.
– Нигде ни следа, ни зацепочки...А, может быть, ты ее где-нибудь видел?
– в ее глазах загорелась искорка надежды.

– Нет...сам вот пришел извиниться перед ней...за все, кхм, содеянное...

Мистер Браун скорчил гримасу, мол «вот оно что, так я и знал», миссис Браун прикрыла лицо руками. Последний для нее шанс найти пропавшую дочь канул в лету.

– А вы думаете, я не найду ее?
– встрепенулся я.
– Как бы не так. Опомниться не успеете, как она тут будет.

Не дождавшись ответа, забрался на подоконник, вылез в окно.

Глава 3

Утро

Разбудил меня какой-то странный и жуткий стук. Вставать мне совсем не хотелось, ужасно тянуло в сон. Но...действительно, что это за звуки такие?

Я открыла глаза. То, что это не особняк птичьего клана, я поняла сразу.

Маленькая комнатка, освещаемая разве что догорающими бревнышками в черном от копоти камине. Кое-где потертые книжки на кривых полках, облезлые обои, кривой деревянный пол по которому стелился пошарпанный ковер с дырками.

Подняла голову с подушки, села, потерла голову. Ох, ужасно болит. Как будто ночью

я бежала пять километров по лесу, да еще и обратно возвращалась за забытыми в особняке вещами. Кстати, о вещах. Пошарила по карманам. Телефона нет. Черт...я же оставила его в комнате. Эта мысль убила меня наповал. Без связи, без музыки...так. Не стоит отвлекаться от настоящего.

Встала, слегка пошатываясь, оделась. Каким-то странным образом платье Камелии и моя повседневная одежда висели у изголовья кровати. Осмотрелась еще раз и направилась прямиком к двери. Что бы ни пряталось за той стороной комнаты, меня не испугать. Во мне больше играл интерес, нежели что-то другое.

Сглотнула, приоткрыла дверь. Да так и застыла на месте. Дверь тем временем сама открылась до конца, ни капельки не скрывая моих любопытных глаз. Парень обернулся на скрип и, что для него было совсем нехарактерно, улыбнулся.

– А...проснулась наконец.

– Вельзевул?..

Длинноволосый рассмеялся в ответ.

– Я уж думал не узнаешь.

Эта комната выглядела еще более странно, чем предыдущая и больше напоминала мини-кузницу. В центре высилась большая наковальня за которой и стоял Вельзевул. В руках у него находился длинный раскаленный кусок железа. Недалеко располагался очаг. Видимо, от него в помещении и стояла такая духота.

– Ты кузнец?
– удивленно спросила я, все еще выпучив глаза за «невидимой» дверью.

– Ну, можно и так сказать. Клан у нас бедный, но физическая сила во все времена ценилась больше, чем умственная. Традиции, хм, как же. А ты проходи, не стесняйся. Чувствуй себя как дома.

На мой дом это явно не смахивало, но, по сравнению с особняком птичьего клана, ничего себе смена обстановочки.

– Так значит, это ты ночью тащил меня по лесу?
– осторожно произнесла я, так и не выходя из укрытия.

– Хм. Ты рыдала, билась в истерике, дрожала как осиновый листочек. Неужели нормальный мужчина будет стоять и смотреть на все это? Вот я и подумал проявить участие.

– Но для этого ты должен был оказаться неподалеку.

Вельзевул вздохнул, бросил металлическую палку, с которой так долго возился, в бочку с водой, снял почерневшие перчатки по размерам больше чем его руки раза в два и, тряхнув густой шевелюрой, сел на хлипкий деревянный стул, который, под его, нестандартными для человека, габаритами, угрожающе скрипнул.

– Пошел посмотреть, как ты там. И представь мое удивление, когда ты зареванная кинулась из такой прекрасной крепости в дремучий лес посреди ночи. Не буду спрашивать, из-за чего это...не хотелось бы лезть в твои личные тайны.

Волна теплоты и уважения к этому почти незнакомому мне существу накрыла меня с головой.

– ...но испугала ты меня хорошо, - слегка улыбнулся он.

– Я думала ты немногословен.

– Я немногословен, да. Но не со всеми. Хм...ты все еще боишься меня из-за нашей встречи в подворотне?

Не, мигая, смотрела на него.

– Знаю, тогда я был не очень...обаятелен. Чувствовал, что приближается Поднебесный, нервничал, пытался успеть первым. Не хотелось потерять тебя после стольких поисков.

Я, уж было, совсем осмелела и, поставив руки в боки, угрожающе надвинулась на молодого кузнеца.

– «Стольких поисков»?! Да тебе только рукой махнуть и все незамедлительно примутся за то, чтобы наследничек обзавелся невесточкой. А Накао было строго запрещено меня искать, но даже при этом он своими усилиями разыскал меня, да еще и увел.
– Я раскраснелась как спелый помидор.