3017: Ренегат
Шрифт:
– Нужно уходить! – распорядилась светловолосая лучница, от которой не ускользнуло, что мужчина пришел в себя. – Поднимайся!
Гатриан не возражал, к тому же, на этот раз с тем, чтобы подняться на ноги проблемы не возникло. Он хотел спросить, долго ли он был в отключке, но Несси Джой тут же перешла на легкий бег, изящно перемахнув через не слишком большой ствол дерева, лежащего поперек пути, и скрывшись в широколистной растительности, сгущавшейся сразу за ним, так что первому центуриону ничего не оставалось, как поспешить следом.
ГЛАВА 2
3017 год
Планета Земля территория джунглей несколько километров к югу от базы А113
Гусеничные траки сминали траву, и многотонная бронированная машина уверенно шла вперед, продираясь сквозь мутировавшие заросли. Не смотря на то, что маршрут к этой точке являлся стандартным, и проделывался командой дезинфекторов раз в неделю, о том , что несколько дней назад здесь уже побывала тяжелая техника ничего не свидетельствовало, потому как к настоящему моменту, быстрорастущая флора успела начисто скрыть все следы предыдущего визита людей. Как и в древние времена, природа залечивала раны, нанесенные ей деятельностью человека, однако терпеть делала это куда быстрей, словно организм который смог выработать иммунитет к подкашивающему его заболеванию и уверенно идущий на поправку. Сидевший на одном из пассажирских сидение модифицированного «аллигатора» профессор Арминиус следил за показателями своего нового прибора, закрепленного перед ним на специальном штативе, и периодически делал какие-то заметки на планшете. Время
Второй центурион, которого звали Кай Фроузер, был в курсе, что профессор вот уже несколько дней подряд тестирует какое-то своё новое изобретение, способное дистанционно определять наличие мутантов без прямого визуального контакта, однако ни разу не видел, как эта штука работает. А потому, пока что относился к этой информации с некоторой долей скептицизма, ровно как и к теории Арминиуса Дивара о появлении в окрестностях базы какого-то нового супер-мозгокрута, способного не просто дистанционно влиять на внутреннее состояние человека, нагоняя панику или еще каким-то образом дезориентируя, а брать под прямой ментальный контроль. И хотя произошедший чуть больше недели назад инцидент с конвоем, когда стрелок «Цитадели-М» убил всех членов экипажа, а потом расстрелял из крупнокалиберных пулеметов колонну боевых машин, был весомым аргументом в пользу этой теории, многие все же сомневались в том, что виной случившемуся ЧП был какой-то там непонятный мутант. Уж слишком пугающей казалась эта теория. Проще было заставить себя поверить в то, что устроивший бойню солдат попросту сошел с ума, или же принял убеждения повстанческого движения, которое вот уже много лет вело войну с Империей. Но верить в то, что по воле какой-то непонятной твари ты можешь полностью утратить контроль над своими действиями, и превратиться в безумную марионетку, несущую смерть и обреченную в итоге на гибель, не хотелось совершенно. Размышлявший над такой перспективой Фроузер каждый раз ощущал, как где-то внутри него поднимается липкое чувство страха. И это несмотря на то, что второй центурион был опытным офицером, за время своей военной службы успевшим принять участие как в боях как с повстанцами на красной планете, так и с дикими тварями нового мира. Однако умереть таким образом было действительно страшно… Впрочем, с момента атаки на конвой никаких экстраординарных событий не произошло. Правда группа возглавляемая командиром легендарного «Черного Треугольника», которую послали в глубину неисследованной территории, с какой-то секретной миссией, понесла потери. Но в этом-то как раз не было ничего удивительного. Скорее наоборот, чудом можно было считать тот факт, что большая часть личного состава этой группы смогла вернуться на базу… А в остальном, все шло как обычно. И не смотря на то, что несколько дней нельзя было считать показателем, Кай, все же позволял себе надеяться, что предположение профессора Арминиуса о появлении супер-мутанта оказалось ошибочным. Однако тот факт, что ученый, который по прежнему был твердо убеждён в своих догадках, пообещал создать защитное устройство, позволяющее мгновенно впрыскивать в кровь противо-ментальный стимулятор, второго центуриона определенно радовал. Существует супер-мутант, или нет, а улучшенная защита от тех же «мозгокрутов» , лишней точно не будет. К примеру, сейчас ему и его команде приходилось перед каждым выходом на маршрут принимать дозу стимулятора группы «С» , так как в зону их ответственности входили как раз такие места, где очень любили селиться мутанты обладающие сильными ментальными способностями. Конечно, они не способны напрямую управлять человеком, а тем более целым отрядом, но все же если, к примеру, кому-то из солдат в момент работы с отравляющим газом вдруг покажется, что внутри загерметизированного боевого костюма слишком душно, и нужно срочно вдохнуть свежего воздуха , ни чем хорошим это не кончится. Так что принятие дозы стимулятора перед выходом на маршрут, являлось обязательным условием для всех дезинфекторов. Однако не стоило забывать, что даже без передозировки стимуляторы блокирующие ментальное влияние давали некоторые пусть и кратковременные, но все же побочные эффекты воздействия. Кто-то переносил их легче, кто то тяжелее, но то, что они всегда имели место быть, оставалось неизменно. Лично у Кая “побочка” выражалась во внезапно накатывающей апатии, и безразличию ко всему происходящему. В принципе можно было называть этот эффект безобидным, да и длился он пару часов от силы, но приятного в нем все равно было мало... Доктора объясняли это состояние следствием нарушения каких-то там процессов в голове человека, что сказывалось на всем организме в целом. Дескать “С-стимулятор” блокирует определенные участки коры головного мозга, делая их неподвластными ментальному влиянию тварей, но в то же время сама по себе блокировка этих участков, на некоторый период нарушает нормальную выработку гормонов, контролирующих эмоциональное состояние человека, что и приводит к подобного рода эффектам. Так что, если светлая голова профессора Арминиуса придумает, каким образом можно избежать обязательного приема препаратов, при этом не подвергаясь опасности попасть под влияние какого ни будь “морулума” или еще хуже “спрайксера” , то будет очень даже замечательно. Надо лишь только следить, чтобы эту светлую голову раньше времени не оторвали какие ни будь твари, и периодически напоминать профессору, что он все-таки ученый, а не солдат, дабы тот лишний раз не лез туда, куда лезть не следует. Впрочем, то что Дивар имеет суммарный стаж работы в “секторе заражения” превышающий биологический возраст самого второго центуриона Фроузера, говорило о том, что не смотря на то, что он является лицом гражданским – опыта у него очень даже не мало. Так что по большей части волноваться не стоило, и на явную глупость, ведущую к гибели, знаменитый ученый, скорее всего не пойдет. Но… Не смотря на это, командир дезинфекторской группы “Саламандра” придерживался мнения, что гражданский человек есть гражданский человек, и чудес дисциплины от него ждать не стоит. А уж если говорить об ученых, то некоторые из них прямо скажем вообще не от мира сего, и сочетают в себе казалось бы не сочетаемые качества, такие как мощнейший ум, и одновременно с этим умение совершать откровенные глупости… Кай знал официальную теорию случайного зарождения вируса изменившего планету, но не удивился бы, если бы ему вдруг сообщили о том, что историки что-то напутали, и причиной Великой Катастрофы стал просчет каких-то древних “яйцеголовых”, создавших этот вирус искусственно, а потом случайно выпустивших его на волю… Такая теория конца старого мира казалась ему даже более убедительной, нежели официальная, однако озвучивать её кому либо он не спешил. Во-первых, большинству его сослуживцев было глубоко наплевать на любые исторические теории в принципе, так что его банально бы не поняли. А во вторых – ведя такие разговоры можно было ненароком привлечь внимание С.Б.И.
Нет, конечно сам факт обсуждения каких-то исторических моментов не являлся преступлением сам по себе, в конце концов высказать сомнение в теории Великой Катастрофы не было равносильно тому, чтобы высказать сомнение в справедливости законов Великого Догмата… Однако, сам факт высказывания сомнений чему-то официально установленному, мог послужить первым сигналом для какого ни будь ретивого младшего цензора, жаждущего получить продвижение по службе, и пытающегося отыскать врагов империи везде, где-только возможно…
Впрочем, сейчас нужно было думать не об этом, потому что судя по навигатору, отображавшему положение машин дезинфекционного конвоя, они подъезжали к особо опасному участку маршрута, пролегавшему через древнее, но по прежнему функционирующее сооружение.
Второй центурион поднес ко рту тангенту рации, после чего зажав клавишу, коротко произнес в эфир:
– Говорит Спектрум-1! Личный состав внимание. Подходим к плотине. Механикам-водителям приготовиться к плавному ускорению. Пулеметчики, приоритет заводь. Борт-стрелки, сектор выбора цели свободный. Красный радиус двести метров. По тварям находящимся вне красного радиуса огонь без приказа не открывать.
Эфир отозвался короткими ответами подтверждающими получение приказа, и Кай почувствовал, как к стандартной вибрации машины, добавилась дополнительная, свидетельствующая
о развороте расположенной в хвосте модифицированного «аллигатора» башни, с крупнокалиберной спаркой, способной в одну очередь разорвать на куски абсолютно любого мутанта. В густых джунглях атак особо крупных тварей можно было не опасаться, а средние по размеру и мелкие мутанты, бронированным машинам были не страшны. Но на открытых пространствах обитали создания способные если не уничтожить, то как минимум перевернуть даже крупный транспорт, к тому же некоторые из них имели обыкновение собираться в пусть и не больше, но все таки группы, а это уже была серьезная сила, с которой приходилось считаться. Впрочем, в последнее время в районе, прилегавшем к А113, нападения таких групп случались не часто, потому как частично мутантов выбили хорошо вооруженные патрули. Или повывели бригады дезинфекторов, занимающиеся зачистками трудно доступных укрытий и логовищ мутантов. Кай Фроузер командовал группой “Саламандра” уже не первый год, и за это время успел побывать в нескольких переделках, но не смотря ни на что, эта работа ему по прежнему нравилась, хотя она и была опаснее, чем служба в простом патруле. Даже можно сказать значительно опаснее, потому как в отличие от патрульных, практически никогда не покидавших свои боевые машины вне стен ресурсо-добывающих объектов, дезинфекторам приходилось делать это регулярно, причем в таких местах, где желание находиться вне надежного чрева брони, стремилось к нулю. Конечно, потери среди опытных команд, работающих на зачистке разного рода «нехороших мест» случались не каждый день, но они все же случались, и происходило это гораздо чаще, чем в простом патруле. Однако бригада второго центуриона Фроузера за последние пол года, потеряла лишь одного человека, да и то, это был новичок, который сам нарвался, злостно нарушив инструкции по технике безопасности. В остальном же, отряд второго центуриона считался одним из самых эффективных и опытных не только среди личного состава базы А113, но и в целом по сектору, насчитывавшем пять подобных ресурсо-добывающих объектов. Именно потому начальник гарнизона претор Гай Тицениус, прикрепил профессор Арминиуса ни к кому-нибудь, а именно к составу группу Кая Фроузера, что еще раз подтверждало высокий уровень доверия, как к самому второму центуриону, так и к его людям. Однако, не смотря на такую честь, сам Фроузер большого энтузиазма по этому поводу не испытывал, и сейчас в очередной раз покосился на возившегося со своим прибором ученого. Тот в свою очередь, наконец, оторвал глаза от монитора, и провернув голову встретился взглядом с военным, после чего заявил:– И все же я считаю, что красный радиус стоит сократить до ста метров. Нет нужды отстреливать все живое на таком большом расстояния от колонны, тем более что некрупные мутанты не могут причинить вреда движущимся бронемашинам.
Второй центурион вздохнул. Этот разговор у них повторялся уже не в первый раз.
– При всем уважении, господин профессор, но инструкции по безопасности написаны кровью. И нарушать их в угоду вашему странному гуманизму я не намерен. К тому же я уже говорил, и повторю еще раз: каждая тварь на этой проклятой планете должна на пушечный выстрел бояться приближается людям. Бояться! Понимаете? На уровне рефлексов… Но для этого мы должны показать кто здесь хозяин.
– И вы действительно уверены, что действуя таким образом, вы это покажите? – с грустной усмешкой задал вопрос профессор Дивар. – Думаете, что проявляя излишнюю жестокость можно доказать окружающему миру, что с человечеством нужно считаться?
– Этот мир полон жестокости не то чтобы до краев, а она давно хлещет через край. – уверенным тоном произнес Кай Фроузер. – Планета встречает нас как врагов, и мы вынуждены вести себя соответственно.
– Планета встречает нас словно организм, в тело которого пытается внедриться враждебный ему вирус. Я не говорю, о том, что если бы вернувшись в покинутый сотни лет назад мир, мы вели себя более деликатно, то никаких проблем с новыми формами жизни у нас бы не возникло, конечно нет… Здесь действительно не то место, где можно оставаться белым и пушистым, и конечно, нужно защищать себя от агрессивных проявлений местной дикой среды… Но мы не просто защищаемся, мы нападаем… При этом, даже не пытаемся понять принципов и законов по которым живет этот новый, суровый, но все же по своему прекрасный мир… Точнее почти ни кто из нас не пытается это сделать… Но я убежден, и буду настаивать на том, что данная стратегия является в корне не верной! Мы не можем постоянно воевать со всем миром, пытаться перекроить его под свои стандарты. Поступая так, мы попросту пилим сук, на котором сидим…
– Не можем воевать? – усмехнулся глава отряда дезинфекторов. – А что же мы, по-вашему, тогда можем делать? Или вы предлагаете вместо автоматов взять в руки белые флаги, и начать с мутантами мирные переговоры? Сказать по правде я сильно сомневаюсь, что они оценят подобный жест… Точнее конечно оценят, но лишь с гастрономической точки зрения… Поэтому не знаю как вы, а я не горю желанием закончить жизнь в пасти какой-либо из здешних тварей.
– Вполне понимаю вашу иронию, мистер Фроузер. Но я имел ввиду другое. Нам нужно изменить саму нашу стратегию пребывания в этом мире. Сместить акценты с агрессивно наступательной тактики в сторону научно-исследовательской работы. И я уверен, в этом случае многие проблемы решаться сами собой.
– Мне бы вашу уверенность, господин профессор. – с сомнением покачал головой Кай. – Однако я крайне сомневаюсь, что это то место, где хоть что-то решается само собой, и без кровопролития. Взгляните вокруг! Все существа, населяющие этот мир опасны! Сотни лет беспрерывной мутации оставили в этом мире только самых агрессивных и приспособленных к выживанию тварей. И они всегда будут представлять для человека угрозу. А с угрозой, если она существует, мириться нельзя! Ее нужно ликвидировать. И именно в этом заключается моя работа. Впрочем, я не говорю что от работы ученых нет никакого толку… Вовсе даже наоборот. В конце концов, исследования действительно приносят практическую пользу… Взять те же противоядия, которые были получены благодаря научным изысканиям таких людей как вы профессор… Сколько жизней солдат Империи они спасли! К тому же, узнавая особенности строения тел, и жизненных функций мутантов, а так же их привычки, пути миграции и среду обитаниями, мы можем разрабатывать все более и более совершенные способы борьбы с ними. Так что, ученые делают важную работу, с этим я спорить не буду. Но, я никогда не поверю в то, что сместив свой курс с военного на научный, мы достигнем больших успехов.
– При всем уважении к вам, господин Фроузер, но ни вы, ни силы всего Легиона Империи никогда не смогут истребить всех мутантов на планете, и ликвидировать угрозу полностью. Их слишком много, а нас даже с учетом наших технических средств – ничтожно мало.
Ученый собирался добавить, что-то еще, но в этот момент заросли сгущавшиеся впереди поддались под напором многотонного корпуса бронемашины, и колонна вынырнул на открытое пространство, прилегающее к видневшейся впереди огромной заводи, на поверхности которой сейчас блестели солнечные блики. Погода была ясной, и даже не смотря на клубившийся, на этом участке маршрута легкий туман, местность вокруг просматривались довольно хорошо, и это было весьма кстати, потому как прежде чем попасть на плотину, бронетехника должна была преодолеть довольно обширный болотистый участок, который тянулся от полосы джунглей практически до самой заводи. Сама по себе топь проблемы не вызывала, так как составлявшие колонну «тритоны» и модифицированный «аллигатор» были спроектированы как универсальные вездеходы, и могли не только пройти по бездорожью, но и переплыть реку. А вот торчащие из болота огромные каменные валуны, поросшие местной разновидностью красного мха, были преградой, с которой приходились считаться. Кроме оттенков красного, топь изобиловала вкраплениями синих, зеленых, и иных цветов, в результате чего смотрелась весьма пестро и даже красиво. Были здесь и светящиеся растения, однако из-за яркого, утреннего солнца, сейчас они не были сильно заметны. Однако если бы колонна шла через этот участок маршрута ночью, то люди наверняка бы стали свидетелями того, как топь переливается тысячами мерцающих огней. Впрочем, оказаться здесь ночью, что бы полюбоваться этой красотой, второй центурион не хотел совершенно, потому как в этом случае шансы не вернуться на базу живым возрастали многократно. Причиной тому был факт, что где то здесь, глубоко под толщей болотной жижи скрывались огромные, болотные черви, каждый из которых размером и толщиной не уступал модифицированному “аллигатору”. Своими глазами этих существ никто не видел, и вообще данные об их существовании были получены случайно, в процессе спектрального сканирования почв с воздуха, осуществляемых ночью при помощи боевой авиации. Сканирование проводилось с периодичностью раз в неделю, и было направлено на отслеживание появления вблизи людских укреплений подземных колоний кетараморфов, другого более изучаемого вида хищных червей, не столь огромных, но гораздо более активных. Что же касается нового вида мутантов, их повадки и охотничья тактика пока оставались не изученными, и было известно лишь, что на поверхность они поднимаются лишь с наступлением темноты. Но Кай Фроузер вполне обоснованно полагал, что с учётом габаритов этих тварей ничего хорошего от них ждать не приходится даже находясь внутри боевой машины. Так что любой рейд дезинфекторов начинался как можно раньше утром, с первыми лучами солнца, чтобы успеть завершиться до того, как землю накроет ночь .